Swami Ranganathananda

Swami Ranganathananda, el decimotercer presidente de la Ramakrishna Math y la Ramakrishna Mission, nació el 15 de diciembre de 1908 en el pueblo de Trikkur, cerca de Trichur en Kerala. Su nombre antes de tomar los votos monásticos era Shankaran Kutty. Sus padres fueron Neelakantha Sastri y Lakshmi Kutty Amma. El joven Shankaran se sintió profundamente inspirado por las enseñanzas de Sri Ramakrishna y Swami Vivekananda, y como resultado, se unió al Centro de Mysore en 1926.

Sirvió en el Centro de Mysore y también en el Centro de Bangalore durante más de una década, bajo la guía de Swami Siddheswarananda. Swami Shivananda le dio la iniciación espiritual el 30 de junio de 1926. Shankaran recibió sus votos de brahmacharya el 23 de marzo de 1929 y sannyasa el 23 de enero de 1933, ambos de la mano de Swami Shivananda.

Swami Ranganathananda se desempeñó como Secretario y Bibliotecario en el Centro de Rangoon entre 1939 y 1942. Después de los bombardeos en Rangoon durante la Segunda Guerra Mundial, Maharaj regresó a pie a la India junto con otros evacuados indios de Birmania. Tras su regreso, sirvió como jefe del Centro de Karachi de 1942 a 1948, hasta la partición de la India. Después de la partición, el centro de Karachi se cerró debido a las dificultades para continuar sus actividades. El Swami fue Secretario en el Centro de Delhi de 1949 a 1962. Sus clases sobre escrituras en Karachi y más tarde en Delhi fueron muy populares y asistidas por muchas personalidades distinguidas.

Swami Ranganathananda también se desempeñó como Secretario del Instituto de Cultura Ramakrishna Mission en Kolkata, Director de la Escuela de Estudios Humanísticos y Culturales, y Editor de la revista del Instituto. En 1973, se convirtió en el jefe del Centro de Hyderabad, donde fundó la Escuela de Lenguajes Vivekananda Vani, un templo y una biblioteca, y pronunciaba discursos espirituales regularmente.

El Gobierno de la India seleccionó a Swami Ranganathananda para el Premio Padma-Vibhushan en el año 2000, pero, al estar totalmente dedicado a la causa de la Orden, declinó el honor, ya que se le confería en su capacidad individual y no en nombre de la Orden.

Swami Ranganathananda fue considerado como un santo, sabio y orador elocuente. Escribió más de 50 libros, algunos de los cuales fueron publicados por instituciones destacadas como Bharatiya Vidya Bhavan y otros, además de los centros de publicación de la Orden.

Numerosas personalidades prominentes que entraron en contacto con Swami Ranganathananda quedaron profundamente impresionadas. Entre ellas se encuentran el Dr. Sukarno, presidente de Indonesia, el Dalai Lama, el Dr. Sarvapalli Radhakrishnan, Pt. Jawaharlal Nehru, Smt. Indira Gandhi, Dr. Manmohan Singh, I.K. Gujral, L.K. Advani, Smt. M. Subhalakshmi, la gran cantante carnática, Dr. Kapila Vatsyayan, MM Govindagopal Mukhopadhyay, Amritalingam Sinnathamby, Pandit Ravi Shankar, el Arzobispo Michael L. Fitzerald, Sri C.V. Raman y P.C. Alexander.

"La pasión hacia Dios y el amor hacia la humanidad" fue su lema. Swami Ranganathananda enfatizó el servicio como un modo de vida y Vedanta como una ciencia de la religión. Su personalidad se caracterizó por la simplicidad, un profundo amor por la humanidad y una actitud de igualdad hacia todos. Sus habilidades oratorias y su inclinación intelectual lo destacaron entre sus pares.

Swami Ranganathananda falleció el lunes 25 de abril de 2005, a la edad de poco más de 96 años. Para conmemorar el centenario de su nacimiento, el Departamento de Correos del Gobierno de la India emitió un sello postal de cinco rupias el 15 de diciembre de 2008 en Kolkata.